En los Estados Unidos
The First Thanksgiving at Plymouth por Jennie A. Brownscombe (1914).
En los Estados Unidos, la tradición moderna del día de Acción de Gracias tiene sus orígenes en el año 1621, en una celebración en Plymouth, en el actual estado de
Massachusetts. También existen evidencias de que los exploradores españoles en
Texas realizaron celebraciones en el continente con anterioridad en 1598, y fiestas de agradecimiento en la
colonia de Virginia.
7 La fiesta en 1621 se celebró en agradecimiento por una buena cosecha. En los años posteriores, la tradición continuó con los líderes civiles tales como el gobernador
William Bradford, quien planeó celebrar el día y ayunar en 1623.
8 9 10 Dado que al principio la colonia de Plymouth no tenía suficiente comida para alimentar a la mitad de los 102 colonos, los nativos de la tribu Wampanoag ayudaron a los peregrinos dándoles semillas y enseñándoles a pescar. La práctica de llevar a cabo un festival de la cosecha como este no se volvió una tradición regular en Nueva Inglaterra hasta finales de la década de 1660.
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Según el historiador Jeremy Bangs, director del
Leiden American Pilgrim Museum, los peregrinos pudieron haberse inspirado en los servicios anuales de Acción de Gracias por el alivio del
asedio de Leiden en 1574, cuando vivían en Leiden.
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Tradiciones en los Estados Unidos
Cena familiar
La mayoría de personas en los Estados Unidos celebran esta fiesta con reuniones familiares en sus hogares donde preparan un banquete. En muchas casas es común ofrecer una
oración de gracias. El plato principal tradicional para la cena es un gran pavo asado u horneado. Este
pavo tradicionalmente va acompañado con un relleno hecho de
pan de
maíz y
salvia. Se sirve tradicionalmente con una jalea o
salsa de arándanos rojos. Además suelen servirse platos de
verduras como las
judías verdes (ejotes, vainitas), la
papa dulce (boniato,camote) y el puré de
papa con
gravy, que es una salsa hecha del jugo del pavo; también suele servirse una gran variedad de postres, siendo el pastel de
calabaza el más popular. También es común preparar el pastel de
nuez pacana y el de
manzana.
Desfile en Manhattan
Anualmente la cadena de tiendas departamentales
Macy's realiza un gran desfile por las calles de
Manhattan,
Nueva York, que atrae a millones de personas a la avenida
Broadway para ver los enormes globos gigantes y presenciar las actuaciones de artistas invitados.
Inicio de la temporada de compras
La mayoría de negocios y oficinas están cerrados en este día. Algunos almacenes, centros comerciales, restaurantes y bares permanecen abiertos. El viernes siguiente a la fiesta es tradicional la apertura de la temporada de compras navideñas. Este día se conoce como
Viernes Negro. Almacenes y tiendas todos ofrecen precios de rebaja y mucha gente acude desde las primeras horas del día a los centros comerciales.
